尽管法布里佐在面对警方盘问时不肯开口，琼斯探员还是通过艾斯奇弗的社会关系网追查到特伦蒂：艾斯奇弗为名叫曼侬的军火商工作，曼侬是‘游骑兵’军团最主要的股东之一。特伦蒂为‘游骑兵’提供枪支弹药，有时候‘游骑兵’则帮助曼侬走私军火，藏在尸体里，拖到当地的殡仪馆，由艾斯奇弗转手交易。

特伦蒂离开‘游骑兵’公司后投奔了曼侬，毕竟那是她老东家。曼侬很欢迎她，给了她很大的权力，甚至让她成为执行官。相比之下，艾斯奇弗在一场失败的收藏品投资之后就失宠了，曼侬嘴上从来不说，但她心里有些责怪艾斯奇弗。她在那场投资中损失上亿，其实被人骗钱还是其次，根据线人的情报，那所谓的投资事实上是场黑吃黑的造假与欺诈，艾斯奇弗害她丢了脸面，并且在她的社交圈——黑白两道的社交圈里，沦为笑柄。曼侬简直气疯了。

事实上，特伦蒂与艾斯奇弗不仅仅只是认识，她们是同僚，还是朋友。艾斯奇弗收养的小男孩儿过十岁生日那年，不止曼侬，特伦蒂也出席了他的生日派对，教他玩儿枪，并且合影留念。那张‘全家福’一直挂在他社交媒体的主页上，直到得知母亲死于一场超远距离刺杀才被撤下。

与此同时，经济犯罪科与琼斯探员分享了最新调查进展，在案件发生的两天前，特伦蒂使用化名去银行开户，并要求兑换一张一千五百万的支票。按照她多年的办案经验，这是雇凶杀人，在支票上签名的人就是罪责最严重的主犯，然而事实却超出她的意料：那张支票上的签名属于艾斯奇弗的律师。

此外，警备队长带来的消息则更让她感到震撼，她们通过技术侦查手段恢复了律师手机中的残留数据，在案发前一周，也就是ec落网不久，他将一封邮件发送至匿名邮箱，邮件内容相当简短，只有一个名字：埃斯特·普利希。

据知情人说，艾斯奇弗被麻袋兜头裹住扔到警察局的时候都还在不停地放狠话，扬言要让普利希家族付出代价，矛头直指混血。

这还用想吗？ec的辩护人和艾斯奇弗是一伙的，她们很大概率隶属于同个犯罪集团，所以通过书面或口头的方式帮助ec与艾斯奇弗串供，她因此得知追咬着她并与警方合作搜查她小别墅的人是混血普利希。无处可逃的艾斯奇弗选择向老东家曼侬求助，临死也要狠咬普利希家族一口，曼侬派律师来了解她的情况，帮助她与特伦蒂取得联系，将暗杀目标发送至临时邮箱，并支付给特伦蒂一千五百万的佣金——然后特伦蒂一枪射杀了雇主？

国际调查局的侧写师翻看过特伦蒂的卷宗，她的上司曾将她告上军事法庭，因为在某次人质救援行动中，她未经允许开枪射击，当场击毙匪徒，并坚称‘我在尽我的职责，保护人质的安全’，然而那并非她的职责，她应当在接到指令后开枪。

在对案件进行初步分析时，侧写师认为特伦蒂或许存在认知失调的情况。亲眼目睹战争、失去至亲至爱、无法在重大历史事件中发挥任何效用，这些情况都会使人背上沉重的负担，而人们解决这种负担的方式不同。特伦蒂享受评判是非对错的力量，享受左右她人生命的快感，并以此为自己的所作所为辩解，她潜意识里无法真正接受自己对生命的掠夺，并一同接受随之而来的伤痛、悲哀与悔恨，所以她将‘审判她人’错误地当成自己的命运。

可事实仅仅是这样吗？特伦蒂将混血普利希和艾斯奇弗分别放在天平两端进行审判，得出艾斯奇弗更值得被她杀死的结论，所以临时起意，将难度相对较小的固定靶改换成坐在装甲车里的移动靶？

这之间一定还有什么警方尚未掌握的信息，琼斯对此相当笃定。

侧写师不是也说过嘛，特伦蒂的犯罪行为在不断地升级。在她的假想中，她是全能的，她的受害者也只有两种类型，她认为该死的人，以及违抗她‘旨意’、与她作对的人，那个灯塔保安就属于后者。难道特伦蒂不知道艾斯奇弗更难命中吗？难道她能够容忍自己的威严与全能受到挑战吗？

目前的侦查方向很多，行为科学部的探员们众说纷纭，或许是曼侬早看艾斯奇弗不爽，从一开始，特伦蒂的目标就是艾斯奇弗，又或许是混血普利希不知怎么得知了艾斯奇弗的目的，开出更高的价码，要反将她一军。总而言之，失败意味着丧失审判的权柄，特伦蒂更改目标的行为是案件的突破口。

琼斯并没有采纳同僚们的说法，她也曾经在部队服役，某种程度上她能理解特伦蒂的审判行为。她认为，特伦蒂有必须杀死艾斯奇弗的理由，而这一理由定然关乎于她的使命。就如同她镌刻在子弹上的单词‘asariri’，她签署了一份来自天穹的确认书，至于到底确认了什么，琼斯不知道。

“——西瓦特兰帕集团为半岛地区的战后重建工作提供资金支持，她们赞助了半数以上的公路、桥梁和码头，各处都有她们的手眼。和教母发生冲突是不明智的。”警备队长再次和琼斯强调与教母会晤的注意事项“由我来负责沟通。不要轻举妄动，听我的话”，琼斯点头。

幽深的暗室彼端，血滴落在地的声音清晰可辨。

空气中有肌酸分解的气味，琼斯跟随着警备队长通过肉档后门的小楼梯进入地下室，成箱的葡萄酒堆放在走廊一侧，木箱上印着‘ridveyards’，嗯…山脊酒庄？琼斯愣了会儿神，前几天她从礼品店里买了这个酒庄的赤霞珠准备送妈妈，三牌酒都卖两千多，真的很贵，搞半天是教母的产业，有点儿小钱都捐给结社组织了。

地下室的尽头是两扇对开的浮雕木门，集成灯光的椭圆框架从中轴往两侧发散，立面状的柚木镀金屏风被插入到结构柱之间，曲线形的对称设计营造出强烈的光影效果，完成了从昏暗至明亮的过渡。

血腥味很浓。

艾斯奇弗的律师被绑在靠椅上，低垂着头，奄奄一息，他的左手手背有滞留针，输液袋就挂在屏风上，衣着装束相当严谨，表面看着完好无损，然而地毯上的血液表明事实并非如此。不久前，他激烈地挣扎过，手腕与脚踝被磨破了，血液侵染绳索——啧，爹的。琼斯瞥了眼警备队长，难怪找不到重要证人，队长不着急呢，她肯定一早知道这臭小子被混血普利希的人套走了。他帮着艾斯奇弗传话，要杀了集团的新教母，他能好嘛他。

屠妇打扮的女人壮得像山一样，警惕地注视着琼斯与警备队长，半扇屏风后，宽肩窄腰的男狱警在酒水台前调制饮品，教母坐在办公桌前写写画画，纸上似乎是张拓扑关系网，光泽冷硬的金属治疗盘搁在她的台灯下，深绿的无菌巾上整齐地排列着森白与浓红的四颗臼齿。

起先琼斯还怀疑输液袋里或许是什么违禁药品，现在看来大概率只是抗炎消肿的地塞米松。

“队长，琼斯探员。”弗纳汀端来两杯红茶牛奶，屠妇将脚凳放在办公桌前。这简直像小学时被老师约谈的场景，琼斯显然无法像警备队长那样放松心情，被一群人盯着让她怪不自在的，刚想说点儿什么，那屠妇上前摁着她的肩膀将她压得跌坐在凳子上。

“嘿！”琼斯皱眉，拍开她的手。

“我们需要你的帮助，教母。”警备队长开门见山，琼斯探员扭头看她，露出震惊的神色，队长淡定喝饮料。

有没有搞错？被当作目标的不是别人，就是眼前这位教母，是埃斯特·普利希。艾斯奇弗花了一千五百万买她的命呢。为什么要颠倒她们之间的权力关系，这样显得她们很被动哎。

“只恐怕，我所掌握的信息并不比警方多。”白马兰将钢笔别回前襟口袋，说“我也还不知道特伦蒂为何会临时改变主意。我这是